第四十九章 回头无岸 (第1/1页)

    庆元十年的第一场雪下得不早不晚，一夜飞絮过后，东宫的海棠树上就缀满了将融未融的琼华，在千枝万条中幻化出朵朵白花。

    “母妃，我……咳咳，咳咳咳……”

    东宫殿内，母子二人相对而坐。

    太子赵熠裹着锦裘，唇色发白，面呈菜色：“母妃，儿臣病了，河东一行就免了罢？”

    庄贵妃端坐在宝座上，雍容清贵的脸上并无一丝动容：“微服私访一事早已定下，你父皇因此亦夸赞你仁厚，你身为太子，岂能言而无信？”

    赵熠低了低头，支支吾吾道：“用人不疑，疑人不用，赈灾一事已交给表哥去做，还有什么不放心的？”

    庄贵妃摇摇头，慈祥但坚定地劝诫道：“君旭是本宫的亲外甥，本宫对他自然放心。但是我儿，你若事事都交给亲信代劳，自己却安坐暖阁，一问三不知，这如何服众？”

    听了她的话，赵熠声如蚊呐：“若众人都觉得我难堪大任，正好……正好能卸了这东宫之位……”

    话还没说完，就被庄贵妃厉声打断：“事到如今，你竟还存着这样的心？熠儿，你太让母妃失望了。”

    她眉目生得柔和，眼中的气势却是不容置喙的凛然：“你幼时感染时疾落下病根，从此身子不好，性情亦怯懦。一直以来，母妃从未逼你去出过风头，只想你当个富贵闲人平平安安过完一生。谁知你竟阴差阳错登上了东宫之位，熠儿，你如今已是骑虎难下了，你以为还有回头路么？”

    赵熠皱着脸说道：“封谁当太子虽然是父皇的旨意，轮不到我拒绝，但是等……等父皇知道我不堪大任，或许便会免去我的东宫之位了。三哥想当太子，那就让他去当。”

    庄贵妃叹了口气，苦笑道：“你是皇上定的太子，若你不堪大任，岂不是说皇上识人不清？你让皇上被人耻笑，你又怎么能全身而退呢？”

    赵熠哑言。

    “何况，光王会相信你无夺嫡之意么？你还叫他三哥，他恐怕已经将你当为死敌了。”庄贵妃握紧了手中的绢帛，掷地有声道，“想想你前头那两位太子哥哥，东宫这条路，要么继承大统，要么命丧黄泉！”

    赵熠的脸一寸寸灰败下去，如母妃所言，他已是庆元帝的第三个太子。

    庆元帝在地方称帝时，封当时的正妻为皇后，而皇后于十多年前薨殁时膝下无子，于是庆元帝一统江山后，权衡定下了后妃所生的大皇子为太子。

    然而大皇子不过在东宫之位上坐了两年，便在南巡途中暴病而亡。

    庆元帝伤感得一夜白了头，东宫之位一直悬置了足足三年，才定下了体壮力健的四皇子继任。

    四皇子身体康健，迄今仍在宗人府活得好好的。他被免去太子之位的原因是图谋篡位，遂削为平民，余生囚禁于宗人府。

    然后，便是他赵熠。

    短短十年，太子之位已经三度易位。大皇子到底是不是因病暴毙，四皇子明明已经当上太子又为何急着篡位，个中有太多疑点，但谁也查不出来。

    赵熠最终还是拖着病躯从水路出发往河东灾区，微服体察民情。

    一叶扁舟被风拉扯着前行，在烟波浩渺的江水中仿佛永远看不见岸头。

    而赵熠坐在船头，一动不动地眺望远方。

    身后传来很轻的脚步声：“少爷，船家说快到了。”

    来人是从小伺候他的太监涅公公，为了低调行事，赵熠所带的随从都只唤他“少爷”。

    果不其然，又过了约一盏茶的时间，渡口便在远方若隐若现，来往船只也逐渐多了起来，弄潮儿唱着船歌，渔家女哼着小调，商船传来吆喝，一切皆是肃静宫阙中从没有的人间喧嚣。

    “少爷，您看！”涅公公伸手指向岸边，指尖正对着一名长身玉立的素衣青年。

    赵熠倏地站起来，不禁朝渡口挥起了手：“木先生！”

    木峥嵘闻声亦举起手轻轻一挥，虽然离得远看不清，但嘴角大概也是笑了笑的。

    船一搁浅，赵熠就大步跨上岸。看见木峥嵘，他眉宇间的忧郁稍稍减淡：“木先生怎么在这里？”

    木峥嵘嘴角的笑已经褪去，面目肃然地回禀道：“少爷的母亲命我来照顾少爷。”

    赵熠心中五味杂陈，母妃终究还是心软地让了半步，安排了木峥嵘来陪他。

    木峥嵘看出他心中所想，温言道：“父母之爱子，则为之计深远。她对少爷严格，也是为了少爷的将来。”

    他在宫中就辅佐冯太傅为赵熠讲学，今日一开口，几乎又让赵熠想起东宫书房里那些纸墨留香的午后。

    赵熠稍稍振作了精神，轻声道：“木先生，此事你不会明白。不说了，你近来为赈灾一事舟车劳碌，头疾可有发作？”

    木峥嵘见他有意转移话题，也不强求，顺着他的话头道：“少爷放心，我一切康健。我在的这个灾区，已在几个城门处搭起了五个施粥棚，每日卯时和午时将米粥分赠饥民。少爷一路风尘仆仆，我先带你们到落脚处稍作整顿休息，明日再去看看饥民情况。”

    赵熠摇摇头：“我不累，现在就去吧。既然来了，总也要为先生分担些。”

    闻言，木峥嵘便让随从先将赵熠带来的行李送到驿站，自己带着赵熠前往城门处。

    离午时尚远，施粥棚的队伍却已经长到一望看不见头，接踵摩肩，戾气喧天：

    “你挤我做什么！”

    “有人插队！有人插队！”

    “娘，娘，你在哪里？哇呜呜呜……”

    “天天吃粥，嘴巴都没味觉了。”

    “米粥是一天比一天稀了，是不是我们的赈灾粮又贪官克扣了？”

    人潮如涌，场面几乎有些混乱，木峥嵘抓着赵熠的手挡在他前方，牵着他在人群中穿行。

    来自人浪中数不清的声音不住地闯入赵熠耳中：

    “肯定克扣了，天底下哪有不贪的官？换谁都一样。”

    “听说了不？有个叫丁磊的，在雍州抄出了两千石粮食，都是贪官克扣起来的赈灾粮。”

    “真该死，天下乌鸦一般黑，什么时候也抄抄我们这里？”

    “来我们这里赈灾的是谁？希望他断子绝孙！”

    穿过人群，木峥嵘将赵熠带上城门，俯瞰脚下熙熙攘攘的百姓。

    不待木峥嵘开口，赵熠就急冲冲地说道：“这里的赈灾粮，是先生你亲自盘点，亲自押送，亲自监督官府派发的，怎么可能会有克扣？这些人吃着你送来的救命粮，竟然还血口喷人！”

    他被挤了一路，原本的月白锦衣已经沾上了灰，木峥嵘用半新不旧的素色衣袖为他擦了擦，全然不觉委屈：“世间有害群之马，不怪百姓产生猜嫌。加上今年灾情严重，饥民甚多，粮食确实不足，只能量入为出。”

    “丁磊当了英雄，你一个清官却要被人妄加猜测，这多让别的清官寒心啊？”赵熠皱了皱眉，隐约觉得不对劲：“还有，施粥现场何以混乱不堪，知府的人呢？”

    “人手不够。”木峥嵘的脸上逐渐变得严肃，他深呼一口气，缓缓道：“我来了才知道，此地的知府确实是个贪官，听闻丁大人抄了雍州官府之后，连夜带着家人逃了，衙役也跑了好几个。”

    赵熠与他对视一眼，均从对方眼中看出了复杂的担忧。