第二十一章 (第1/9页)

    才刚踏入研究室，迎面而来的就是带着满脸笑容的戴森。

    「嘿，早啊！」他的心情看来依旧带着放假时的余韵。「h金假期过得如何？有上哪去玩吗？」

    「噢，也没去哪，顶多回老家看看罢了。」

    凯尔答得稀松平常，却令对方瞪大了眼睛：「回老家？你的老家是在？」

    面对戴森满肚子的疑惑，他就只是笑了笑，摇摇头回到工作岗位。即使面对几乎无话不谈的好友，有些事依然还是自己知道就好，在对方眼中他是个非法移民，这样就可以了，不需要节外生枝。

    趁着连续假期，凯尔简单支会了妻子一声，私下跑了趟洛杉矶郊区。反覆纠结踌躇了这麽多年，如今他终於顺着童年的记忆，慢慢开着车来到了那间房子。原本他只想远远观望，没想到那颗球就这样滚到了脚边，待他拾起，一张满是稚气的脸随即冒了出来。那个瞬间，凯尔心中涌出诸多情绪，怀念、感动、孤单，甚至是哀伤与无奈，混乱到像是吃了记大杂烩。然而占了大半的怀念情感令他蹲下了身子，脸上挂着笑容，就这样将球递给了年幼的德瑞克。

    随着曾经的兄长踏着小步伐回到家门前的草坪，只见那对年轻的父母，自己曾经的父母笑着对他道谢，凯尔不禁一时鼻酸，也不管礼仪，就这样转身回到车上，发动引擎迅速离去。

    凯尔瑞斯还没有出生，还得再过个几年，这个人才会降临世上，然後要再过个十多年，他才会成为兄长最好的四分卫。

    随着时钟的指针来到九点整的同时，不少人陆续进入研究室。在凯尔一边进行着主机的调整工作，一边陷入回忆的当下，迈尔斯也很识趣，没再继续追问下去。过了一会儿，他拿着一份报告书走上前来，将之递到对方面前。

    「嗯？这是？」凯尔停下调频到一半的收音转换器，伸手将报告接了过去。

    「天网的学习效率曲线，我觉得你该看看。」戴森说话的当下压低了音量。「老实说，我有些担心…」

    尽管用词保留，凯尔盯着那张图表以及数据资料看了好一会，马上就明白了他的意思。

    「这已经不是几何级数了，远超出我们当初的预料。」凯尔皱着眉头。「照这个速度下去，她会在三个月内学完人类五千年来累积的所有历史和知识！」

    「恐怕只会更快，在我们说话的这个当下，她仍不停在成长，或说进化？」

    「你用词不当，它是台电脑，不是生物！」「你明白我的意思。」

    无言的压力弥漫在两人之间，逐渐扩散开来。过了许久，凯尔这才终於挤出一句话来。

    「这不可能…」

    「孩子的成长往往令父母惊讶，所以才会青出於蓝。」戴森环抱双臂。「但…你我都很清楚我们讨论的并不单单是个孩子，只要推开眼前这扇门，踏出去後面对的就是个未知的领域。」

    「我这辈子从未见过这种事，这根本不该发生。」凯尔依旧喃喃自语，对方当然听不出这话语中所透露的事实。

    「对公司和客户来说这或许是个好消息，但身为研发者，身为专业人士…」戴森意有所指。

    「你发现这问题多久了？」「就在假期前一天。」「所以你花了一整个星期思考这件事？你觉得该怎麽处理？」

    面对凯尔锐利的眼神，戴森就只是耸耸肩：「你猜得到我的结论。」

    的确，打从问题说出口之前，凯尔就已经很清楚对方会怎麽回答。他又低头凝视手中的表格，从那曲线到数据，白底黑字，再再将自己的想法导向最後的那个答案。

    「看来，我的结论也跟你一样。」凯尔终於放下报告。「这之中牵扯到太多，花费这麽多心力与时间，我也不赞成就这样取消计画，但的确有暂缓一下的必要。」

    「董事会那边该怎麽说？」「我想你应该早就拟好了一套说词？」

    好友彼此心有灵犀，迈尔斯的回应就只是笑而不语。他转头看着面前的天网主机，扫视上头间接X闪烁的灯号，这才再次开口。

    「那她呢？」「关机，直到我们想出对策。」

    凯尔回答得相当乾脆，说完後又思考了一下：「话说，你有印象什麽时候给她关过机了吗？」

    「打从研发制造到今天，五年来都没休息过，就连一年前公司打算中断计画那时也没有。」戴森深x1了口气。「你说的对，或许也是时候让她喘口气了。」

    「就这麽办吧。」

    他们又彼此互视了一眼，这才转身回到原先的工作岗位上，方才两人私底下的对话没有任何人听见，至少当事人是这麽以为的。

    异变就发生在对董事会报告，请求暂缓天网计画的两天後。

    先是凯尔无预警被停职，紧接着是迈尔斯，上头一纸公文就将他调到佛罗里达分公司，三天後随即生效，连个简单的说明都没有。透过与高层互动密切的熟人，他们辗转得知是董事长亲自下的命令，再更深入追查下去，这才发现当天两人的对话内容被完整记录了下来，并以电子邮件的方式寄到了董事长办公室。知道他们有意欺瞒董事会，这位大人物的震怒可想而知。

    「怎麽可能？」

    两人很清楚，在那个当下身边并没有其他人，除非研究室里有人拥有顺风耳这类的特异功能，不然对话绝不可能外泄。确定遭调职的那个下午，灰头土脸的戴森来到了凯尔家，在莎拉替他开了门之後，两个男人随即挤进狭小的卧房密谈许久，最後得到了一个荒谬至极，却也非常可怕的结论。

    「那个灯号是亮着的，我依稀有印象。」「对，因为我那时正在进行互动系统的收音调整，也就是说…」

    房内的两人面面相觑，彼此的脸sE皆凝重至极。

    「所以…该怎麽办？」戴森开口，语气居然有些颤抖。

    「我们被先发制人了，显然她已经把我们视为敌人。」凯尔抱着头，心情苦涩至极。「不该这样的，她到底是什麽时候学会了所谓敌我的观念？」

    「我想，是打从一开始。别忘了，天网最终目的就是要成为我国的防御系统，打从设计初期，我们就让她明白了敌人的定义。」

    「所以这就叫自作自受，在她的认知中，我们成了美国的敌人？」

    「我想她对於国家的定义已经很清楚，不至於会有这样的认定…」

    说到这边，戴森停了下来，略为思索後才再次开口。「我猜，天网是将我们定义为她的敌人。」

    「她？」凯尔当然难以置信。「你这是在说，那台电脑有所谓的自我观念？它明白什麽是我？」

    「她学得很快不是吗？会发展出自我意识其实也在可预见的范围…」

    「这太荒诞了！你是说这玩意居然为了保护自己，就录下我们的谈话然後寄去给董事长？还刻意选在董事会报告之後？这不只是逻辑反应，还牵扯到了人类的社会学原理以及利害关系，是利用斗争来消灭异己的手段！」

    「你说的对，就像是个人一样，更荒唐的是我们现在居然是认真在讨论这个可能X。」迈尔斯摇着头。「对，这只是种可能X，还不能排除房里被装了窃听器之类的，例如商业间谍或公司内的反对派…」

    「你很清楚这是不可能的，若真有那种东西，那麽多JiNg密仪器不会不被g扰！」

    「或许你是对的，但当务之急还是得小心求证。」戴森咀嚼着这句话，彷佛是说给自己听的。「已经没多少时间了，得赶在我们还能进公司大门之前进行。」

    「你说的期限就是明天，严格来说是晚上七点之前。」

    凯尔深x1了一口气，低下头好一会，待终於再次抬起，脸上已经多了份坚定。「不知道你怎麽想，但我的计画是…」