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    天色微亮，周子木抻了抻腰，拿起桌上的画作细细端详着。画上之人腰身细软，长直柔顺的黑发倾泻而下，一双勾人的桃花眼中饱含着情欲与无措，眼角还挂着一滴泪水，可怜中带着几分可爱。

    画上之人正是沈惜瑭，所画的也正是他昨晚无意间看到的景象，只是那时他的眼里只有沈惜瑭，他无助哭泣的模样和动情喘息的样子一直在脑子里交替循环着，所以就有了这幅画。

    只可惜……

    周子木叹了口气，将画折起来放于烛火中烧成灰烬。

    沈惜瑭睡到日上三竿才起床回家，洛浦立即迎了上来，递给他一张字条，“大人，苏家公子说一月后这个地方见。”

    字条上是他们幼时常一起玩耍的地方，已经很长时间没去过了，沈惜瑭想来实在奇怪，问道：“他家里有何状况吗？”

    “我去时他家正在吃饭，并无奇怪之处。”

    沈惜瑭这才松了口气，“近日边陲战事吃紧，他家里恐十分困难，等我这月俸禄下发就送一半过去吧。”

    “是。”

    “你去收拾一下，待我沐浴之后便随我一道去国子监。”

    洛浦怔了怔，道：“好。”

    今日已经有些晚了，待会儿还得去跟先生陪个罪，只望别再耽搁太多事吧。沈惜瑭带着洛浦赶过去后，悉心为他安排了一处不打眼的座位让他旁听。

    洛浦学得很快，才过半月便大体能读懂家信的内容了，头脑聪慧，连李太傅也时常赞叹。沈惜瑭对他十分放心，也就多在府里招了几个工人，好让他专心念书。

    这些天沈惜瑭一直忙于朝廷之事，好不容易才腾出空闲去与苏若光约定好的地方等他，只是太阳已经落山了都不见人影，沈惜瑭放心不下，便直接找到了他家里。

    沈惜瑭一到便看见陈旧的木门被折成了碎屑，房檐颤颤巍巍，将倒不倒，庭院里一片狼藉，苏若光衣衫破烂，面部沾着尘土，正收拾着房屋，他的父母则坐在一旁发呆，满脸愁容。

    “若光，发生了何事？”

    苏若光一听到沈惜瑭的声音，连忙躲进了屋子里关上了门，似乎不太愿意被他看到自己这幅狼狈的样子。

    沈惜瑭跟上去看着紧闭的大门焦急道：“若光，我们不是最好的朋友吗，你为何什么都不愿和我说？上次还伪装起来骗我差使来送礼的人。”

    门内传来由远及近的脚步声，沈惜瑭接着说道：“我不会嫌弃你的，与我说说话好吗？”

    门突然打开了，苏若光黑亮的眼睛直直地盯着沈惜瑭，“我知道你不嫌弃我，只是不想让你担心而已。”

    沈惜瑭用手帕沾了水，一点点地将他的脸擦洗干净，问道：“到底发生了什么？”

    其实苏若光知道这些话与沈惜瑭说了也无用，但他既然问起了，自己便不会拒绝，“朝廷近期大量的征收粮食，村子里的人供应不上，他们便来抢，将未来一年的吃食都夺走了。”

    “可是朝廷近期并未下达这样的命令。”，沈惜瑭近日也在关注此事，可皇上每次收到的汇报都是粮草充足，又何来加量征收一事。如今看来，只能是有官员从中作梗，捞取油水。

    苏若光惆怅道：“朝廷之事我们哪管得上那么多，只是接下来的生存都成了问题。”

    “如今证据确凿，你不若大胆一些，带上乡里人去状告官府，定能收回粮食。”

    苏若光微微摇头，“官场之事不便掺和，再另想其他办法吧。”

    沈惜瑭知道苏若光从小就性格胆小，温吞隐忍，让他起义比登天还难，遂只好作罢，递给他一袋钱道：“不够再与我说。”

    苏若光忙拒绝道：“这都是你辛苦弹曲积攒下来的，我不能收。”

    “不过是好友之间帮衬一下，你之后再还我便是。”

    苏若光从来都拒绝不了沈惜瑭，只好勉强收下，从抽屉里取出一袋糖粒，“一直没找着机会给你。”，苏若光所知道的沈惜瑭貌似就只有这么个爱好，他对什么吃食都不感兴趣，唯爱吃糖，所以自己就每隔一段时间制一些，他想要多少就给多少。

    “那我走了，有事一定跟我说。”，沈惜瑭收下糖粒转身离开，走到门口时被苏若光的父母热情的留下来吃饭。

    他们一家质朴醇厚，明知自己在倚翠楼做工，是别人眼中唾弃远离的风尘之人，却仍旧待自己很好，沈惜瑭几乎不忍拒绝，但最后还是咬牙道：“下次吧，我事先与别人约好了。”

    沈惜瑭既然都如此说了，他们也不便多留，更何况家里实在是拿不出什么像样的东西来招待客人。

    沈惜瑭出门后也并未走远，在附近寻了些证据才回去。这些天他搜集到了许多朝廷命官的罪证，只是与这起事故没有太大的关联，中间必定还有关键是他未能察觉的，现在上报只能是打草惊蛇，不过他明日还是得进一趟宫，找皇上商议此事。

    “收起来吧。”，沈惜瑭整理好满桌的书籍资料对洛浦道，却见他站在门口一动不动的望着院子里的池塘出神，“是上学太累了？”

    洛浦被吓了一跳，立马躲得远远的，“请大人责罚。”

    “罚你做什么，累了就去休息，现下府里新添了人，你不必再像以前那般劳累了。”

    洛浦眼里噙着泪，带着哭腔道：“大人是觉得我笨手笨脚，所以在找人替代我吗？”

    沈惜瑭明白他这种出身的孩子内心是极其敏感的，便抚摸着他的头，轻声道：“我只是不希望你这一生都是任人颐指气使的下等人，读书是你现下唯一的出路。”

    洛浦双目失神，“是吗？”