０１ 前往霍兰卡 (第2/3页)

，露西娜的淡苦味。

    「对了，」我试着转移话题，「你们既然要到霍兰卡，那你们知道怎麽走吗？我现在对於王城的去向，简直是一头雾水。」

    「关於这点，你问我们也是枉然。」怀恩说，「我们在这里已经来来回回了三天，就是没找到霍兰卡的下落。」

    「来来回回？」我竖起一根食指，左右摇晃。「你的是意思是……你们在雷特跟赫法之间，走了……三趟？」

    「是的。」

    听到怀恩带点挫折的回答，我认为有必要厘清当下的状况。

    我问了问更详细的情形。他们说，凡是雷特村的村民，都说往西七里是霍兰卡，而赫法镇的则说是往东七里。可是无论他们三人怎麽找，在这两村镇之间怎样也找不出一砖一瓦，更别说是玛法尔的第一大城了。

    这状况我能理解，我也不认为那片森林里头会藏着一座首都。

    况且还是一个正在交战的……

    总不会……已经被踏平了吧？这当然是笑话。

    一个简单又合理的推测，在我的脑海中浮现。

    方向是错误的，这两个村镇的居民，都在说谎。

    这麽多人都在说谎？

    看来有必要调查一下。

    打定主意後，我起身向三人道声晚安，然後回到厢房就寝。

    隔天早上，阿兰基对我暂缓离村西行的提议，甚感不悦。

    「你还要调查什麽？我觉得这根本是浪费时间。你不认为昨天晚上遇到的那三个人才是骗子吗？或许他们正往霍兰卡前进，而我却还要为了你那啥内心的不对劲而浪费无谓的时间。」他说着，并在房内来回踱步。「我认为我们现在就该出发。如果你不想跟，那我们在此分道扬镳好了。」说完，他拎起背包，直往门口走。

    「等……等一下。」我说，「这样好了，你给我几分钟确认一下。如果我问到的答案依旧是一样的，那我们就还是往西走，好吗？」

    他叉着腰，不情愿地将头捣了一下。

    在阿兰基同意之後，我们在村里晃了一圈，最後在村郊外找到了一支小商队。找到商队後，我下马，朝最近的一位年轻人走去。那年轻人正拿着一把袖珍雕刻刀，不停地在一块手掌大的木头上东雕西刻着。那雕刻刀我也有一把，藏在腰带里头，有空的时候也会拿出来雕雕东西，不过手艺差得很就是。

    注意到我接近，年轻人望着我，放下手边的活。

    「请问──您知道霍兰卡的方向吗？」我问。

    「喔，霍兰卡，当然知道。你们朝这里，」年轻人指着距我们最近的离村道路，「顺着路，一直走下去，大概骑三个多小时就能看到了。怎麽，你们要去那里？」

    「是啊，」阿兰基驱使着坐骑靠过来。「我们要去拯救那里的百姓。」

    「真的？可是听说这次来攻打的卡卡纳地军队，都是JiNg锐部队耶。」

    「JiNg锐？嘿──！」阿兰基露出一副不可一世的歪笑。「正是如此，所以我才更要去那啊。」

    「听说──」

    「好啦，莫里斯，既然打听到王城的方向，那我们可以上路啦！」

    阿兰基缰绳一引、马头一调，迳自地往离村之路而行。

    「谢谢你的帮助，我得赶紧跟上他了。」我说着，并注意到年轻人的脸上潜伏着一种不安。

    没多理会对方不安的缘由，我翻跨上命运，朝阿兰基的方向追过去。

    如同那位诚实年轻人所说的那样，当我们越过第四个山丘後，看到了座落在大片平原中央的霍兰卡。

    这座王城东高西低，高的那面上方有着些许高塔建筑。高塔矗立在一个巨大岩盘上，周围的城墙沿着岩盘地势往下修筑，低的那面从大岩盘为基准，往西北南三面延伸，向平原铺展开来，包围着许许多多的民房。

    那些高塔应该就是皇g0ng。其修建在岩盘上，看来是要利用岩盘地形，来让其中三面难以进犯。

    王城南侧有着一条由东向西的河流，沿着河流方向望过去，可以看见在平原与森林的边际处，有着一片黑压压的营帐群。那里密密麻麻的立着许多黑幡，但排列的方方正正、井然有序。

    「卡卡纳地的军容很盛大啊。」我深深x1了口气。

    「这不算什麽。敌人越是强大，英雄才越有用武之地啊。」阿兰基笑了笑。

    没停留多久，我们继续沿着路骑，最後从北门进入了霍兰卡。

    我留意到两个异状。一是外城门没有看守盘查的士兵，一名都没有。二是没有预期中投向我们俩的仰慕眼光。原本阿兰基认为当我俩穿着整副JiNg装盔甲进入城内时，一定会引来路人的侧目，但看来事实并非如此。

    後来的确有人望了我们几眼，但从他们的表情看来，这些平民并没有欣悦的感觉。他们互相交头接耳、窃窃私语。

    偶然，我听到一个叹息。

    「又有人来了……」

    再偶然，我又听到──

    「这些年轻人，真是多管闲事。」

    ……多管闲事？

    「请问，」阿兰基对着路人说，「玛法尔的王室，可有在徵召骑士？」

    路人没说话，只是往前指指，随後闪人。

    「啐──这个人真没礼貌，哪天等我成了玛法尔的英雄，他就知道什麽叫做後悔了。」

    依着路人的指示，我们继续前行，来到一个大广场。广场上有个角落排着一队人龙。那条人龙里头的成员，个子有高有低、有瘦有胖，但清一sE都穿着盔甲。看来是从各地前来驰援的骑士。

    或该说是前来争功的骑士。

    「对不起，」广场的士兵用长矛档下我们，「广场内，不准骑马。」

    闻言，我与阿兰基下马，将马牵到广场边的大树下安置。

    接着阿兰基走向报名处。

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    报名处是以一张桌子为主T，桌子的一旁摆放着一个大型的立板。立板上头写着，今天是招募骑士的最後一天。

    「阿兰基，」我指着人龙的尾巴，「我们该排队吧？」

    没理睬我的提醒，他仍手按长剑、挺着x膛，迳直往报名桌走去。我摇摇头，转身跟上他。

    一到达桌边，阿兰基便说──「我是从卡诺斯基来的阿兰基．奇德。